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Ich denke für den NES Look gibt es mehrere Faktoren.

Einmal haben Amerikaner und Japaner für den NES Stil generell besonders viel Nostalgie. Damals gab es eben dort nur eine Plattform, die eine Rolle spielte, und das war das NES. Zumal Castlevania ja nunmal auch auf dem NES am bekanntesten wurde. Gab auch MSX- und Arcade-Versionen, aber die dürfte nur ein Bruchteil der Leute gespielt haben damals. Mit 3 NES Games, die wohl zu den beliebtesten Games auf dem System überhaupt zählen, ist Castlevania so eng mit dem Gerät assoziiert wie Sonic mit dem Mega Drive.

Zweitens ist der NES Look (wie auch der Look anderer 8-bitter wie C64 und ZX Spectrum) sehr markant. Man erkennt ein NES Spiel sehr leicht aufgrund des speziellen Stils, der eben durch die Hardware diktiert wurde. C64 und Spectrum sind auch markant, nur erinnert sich an die kaum ein Zocker aus Japan und den USA. Wenn du zur 16-bit Generation gehst, und ich zähle da mal PC Engine wegen der Grafik dazu... Da ist es schon deutlich schwieriger, zu unterscheiden ob SNES, MD, PC Engine oder gar Neo Geo. Die Grafikmöglichkeiten waren da schon so weit vorangeschritten, dass die Systeme schon viel weniger einen speziellen Look hatten. Kann man auch imitieren und finde ich auch attraktiver (und attraktiver als die meisten 2D Indies heute, die moderne Pixelgrafik bieten), aber dann ist das meist eher ein generischer 16-bit Look als speziell System X oder Y. Die Grafik ist da einfach weniger markant.

Zuguterletzt spielt auch sicher auch der Aufwand eine große Rolle. Klar braucht es auch Geschick und Detailverliebtheit, den NES Look nachzuahmen. Aber letztlich ist es doch erheblich viel mehr Arbeit, ein gut aussehendes 16-Bit Spiel zu machen, wo du mit tonnenweise Schattierungen und Details arbeiten kannst, und man viel mehr Animationen für alles erwartet.

Dass das SNES "beliebter" ist als das NES halte ich aber auch für eine gewagte Behauptung. Vielleicht heute unter Sammlern? Kann sein, wobei NES Games auch für viel Asche weggehen. Vielleicht auch etwas gefärbt durch deutsche Sicht, wo das SNES ein Hit war während das NES eher so-la-la lief. Aber von den Verkaufszahlen her ist das NES klar die erfolgreichere und kulturell in Japan und den USA einflussreichere Konsole gewesen. Das NES hat dort die 80er Jahre geprägt und praktisch ein Monopol gehabt. Das SNES war daraufhin erfolgreich, aber eben nur eine Konsole unter mehreren. Was pure Stückzahlen angeht, gab es sowohl in Japan als auch in den USA weniger SNES als NES Konsolen/Spieler. Also auch potenziell weniger Leute mit nostalgischen Gefühlen heute.
Wohl aber denke ich, dass Leute welche weder für das eine noch das andere Nostalgie empfinden (weil sie zu jung sind) generell eher mit 16-bit Grafik was anfangen könnten.